¿Qué es un archivo HEIC?

HEIC son las siglas de High Efficiency Image Container. Apple lo convirtió en el formato de cámara por defecto en iOS 11, publicado en 2017. Todas las fotos que ha hecho tu iPhone desde entonces son probablemente archivos .heic, salvo que cambiaras algún ajuste.

Por qué Apple cambió a este formato

HEIC guarda una fotografía en aproximadamente la mitad del espacio que necesita un JPG, con calidad comparable. En un teléfono con miles de imágenes, reducir el almacenamiento a la mitad es una ganancia notable. Además puede contener cosas que JPG no: secuencias de imágenes como las Live Photos, transparencia e información de color más rica.

Por qué causa problemas

JPG lleva tres décadas siendo legible en todas partes. HEIC no. Windows necesita una extensión instalada antes de mostrar miniaturas HEIC, muchas webs rechazan el formato al subirlo, el software de fotos antiguo no lo reconoce y bastantes servicios de impresión no lo aceptan.

Así que el formato es excelente mientras la foto sigue dentro del mundo de Apple, y se convierte en un obstáculo en cuanto sale.

Qué puedes hacer

• Convertir los archivos que necesites compartir. Pasarlos a JPG es la respuesta habitual: se abre en todas partes.
• Impedir que tu iPhone los genere. En Ajustes → Cámara → Formatos, elegir «Más compatible» hace que la cámara guarde en JPG. Esto solo afecta a las fotos futuras; las que ya existen siguen siendo HEIC.
• Enseñar a Windows a leerlos. Microsoft publica extensiones HEIF para Windows, explicadas en nuestra guía para Windows.

¿HEIC y HEIF son lo mismo?

Para el uso diario, prácticamente sí. HEIF es el estándar del contenedor; HEIC es su forma más común, la que guarda imágenes comprimidas con HEVC. Puede que veas archivos con .heic o con .heif; los conversores de aquí aceptan ambos.