Qu’est-ce qu’un fichier HEIC ?

HEIC signifie High Efficiency Image Container. Apple en a fait le format d’appareil photo par défaut dans iOS 11, sorti en 2017. Toutes les photos prises par votre iPhone depuis sont probablement des fichiers .heic, sauf si vous avez changé un réglage.

Pourquoi Apple a changé de format

Le HEIC stocke une photographie dans environ la moitié de l’espace nécessaire à un JPG, à qualité comparable. Sur un téléphone contenant des milliers d’images, diviser le stockage par deux est un gain considérable. Il sait aussi contenir ce que le JPG ne sait pas : des séquences d’images comme les Live Photos, la transparence, et une information de couleur plus riche.

Pourquoi il pose problème

Le JPG est lisible partout depuis trois décennies. Pas le HEIC. Windows a besoin d’une extension installée avant d’afficher les vignettes HEIC, beaucoup de sites refusent le format à l’envoi, les vieux logiciels photo ne le reconnaissent pas, et bien des services d’impression ne l’acceptent pas.

Le format est donc excellent tant que la photo reste dans le monde d’Apple, et devient un obstacle dès qu’elle en sort.

Ce que vous pouvez faire

• Convertir les fichiers que vous devez partager. Passer au JPG est la réponse habituelle : il s’ouvre partout.
• Empêcher votre iPhone d’en produire. Dans Réglages → Appareil photo → Formats, choisir « Le plus compatible » fait enregistrer en JPG. Cela ne concerne que les photos à venir ; les existantes restent en HEIC.
• Apprendre à Windows à les lire. Microsoft publie des extensions HEIF pour Windows, détaillées dans notre guide Windows.

HEIC et HEIF, est-ce pareil ?

À l’usage quotidien, à peu de chose près oui. HEIF est la norme du conteneur ; le HEIC en est la forme la plus courante, celle qui stocke des images compressées en HEVC. Vous verrez des fichiers en .heic ou en .heif ; les convertisseurs d’ici acceptent les deux.