HEIC vs JPG

O que são

JPG é o formato padrão de fotografia desde o começo dos anos noventa. Toda câmera, celular, navegador, impressora e formulário de upload do planeta lê. É com perdas, não tem transparência e guarda 8 bits por canal de cor.

HEIC é o que o iPhone salva desde o iOS 11. Usa uma compressão bem mais nova e consegue carregar coisas que o JPG não: transparência, mais profundidade de cor e várias imagens num arquivo só, que é como as Live Photos funcionam. Mais sobre o formato em si.

O tamanho, que é a razão real de existir

Um HEIC costuma ocupar por volta da metade da mesma foto em JPG. Numa biblioteca de milhares de fotos isso é muito espaço, e é exatamente por isso que a Apple mudou.

O "por volta da metade" está trabalhando de verdade nessa frase. A proporção varia bastante com o conteúdo da imagem — uma paisagem cheia de detalhe e uma foto de estúdio bem lisa não comprimem igual — então trate como o formato da diferença, não como um número para planejar em cima. O jeito honesto de descobrir é converter uma foto sua e comparar.

A compatibilidade, que é a razão de as pessoas converterem

Aqui os dois nem chegam perto. JPG abre em qualquer lugar sem pensar. HEIC abre com segurança dentro do software da própria Apple e sem segurança fora dele: o Windows precisa de uma extensão, software antigo recusa de cara, e vários formulários de upload descartam o arquivo sem explicar por quê.

Nada da qualidade nem da eficiência do HEIC ajuda quando o arquivo não abre. É por isso que a resposta prática quase nunca é "qual é melhor", e sim "por onde essa foto vai ter que passar".

Qualidade

Nos tamanhos em que os celulares de fato salvam, o HEIC segura o detalhe pelo menos tão bem quanto o JPG ocupando menos — é isso que a compressão mais nova compra. Converter HEIC para JPG é um passo com perdas, então não é de graça, mas em ajustes normais de qualidade a diferença não é algo que você vá enxergar numa fotografia.

Converter no sentido contrário não teria sentido: não recupera nada que o JPG já descartou. Se você quer uma cópia sem perdas para editar, PNG é o formato para o qual converter, não JPG.

Então qual manter?

• Mantenha o HEIC para as fotos que vivem no seu celular e nos seus próprios backups. É ali que a economia de espaço vale alguma coisa e o problema de compatibilidade nem aparece.
• Converta para JPG tudo que sai: o que você manda, o que sobe num formulário, o que imprime, ou o que arquiva em algum lugar que queira conseguir ler daqui a vinte anos.
• Coloque a câmera em Mais Compatível só se você manda fotos o tempo todo e prefere nunca mais pensar nisso.

A maioria quer as duas coisas, e é para isso que converter serve: você mantém o original eficiente e faz um JPG daquela que vai enviar.