HEIC vs JPG

Qué son

JPG es el formato fotográfico por defecto desde principios de los noventa. Toda cámara, teléfono, navegador, impresora y formulario de subida del planeta lo lee. Tiene pérdida, no admite transparencia y guarda 8 bits por canal de color.

HEIC es lo que el iPhone guarda desde iOS 11. Usa una compresión mucho más moderna y puede llevar cosas que el JPG no: transparencia, mayor profundidad de color y varias imágenes en un mismo archivo, que es como funcionan las Live Photos. Más sobre el formato en sí.

El tamaño, que es la razón real de que exista

Un HEIC suele ocupar alrededor de la mitad que la misma foto en JPG. En una biblioteca de miles de fotos eso es mucho espacio, y es exactamente por lo que Apple cambió.

El "alrededor de la mitad" está haciendo trabajo de verdad en esa frase. La proporción se mueve bastante según el contenido de la imagen —un paisaje lleno de detalle y una foto de estudio plana no se comprimen igual— así que tómalo como la forma de la diferencia y no como un número con el que planificar. La manera honesta de saberlo es convertir una foto tuya y comparar.

La compatibilidad, que es la razón por la que se convierte

Aquí los dos no están ni cerca. El JPG se abre en cualquier parte sin pensarlo. El HEIC se abre con fiabilidad dentro del software de Apple y sin ella fuera: Windows necesita una extensión, el software antiguo lo rechaza sin más, y muchos formularios de subida descartan el archivo sin explicar por qué.

Nada de la calidad ni de la eficiencia del HEIC sirve cuando el archivo no se abre. Por eso la respuesta práctica no suele ser "cuál es mejor" sino "cuál va a tener que sobrevivir esta foto".

Calidad

A los tamaños en que los teléfonos guardan de verdad, el HEIC conserva el detalle al menos tan bien como el JPG ocupando menos: eso es lo que compra la compresión más moderna. Convertir HEIC a JPG es un paso con pérdida, así que no es gratis, pero en ajustes de calidad normales la diferencia no es algo que vayas a ver en una fotografía.

Convertir en sentido contrario no tendría sentido: no puede recuperar nada que el JPG ya haya descartado. Si quieres una copia sin pérdida para editar, PNG es el formato al que convertir, no JPG.

Entonces, ¿cuál conservar?

• Conserva el HEIC para las fotos que viven en tu teléfono y en tus propias copias de seguridad. Ahí el ahorro de espacio vale algo y el problema de compatibilidad no llega a aparecer.
• Convierte a JPG todo lo que salga: lo que envías, lo que subes a un formulario, lo que imprimes, o lo que archivas en algún sitio que quieras poder leer dentro de veinte años.
• Pon la cámara en Más compatible solo si envías fotos constantemente y prefieres no volver a pensar en esto.

La mayoría quiere las dos cosas, y para eso sirve convertir: conservas el original eficiente y haces un JPG de la que vas a enviar.